Lo studio NIH utilizza l'intelligenza artificiale per studiare la dieta e personalizzare i consigli nutrizionali per migliorare la salute: scatti

Allison Aubrey

La genetica, i microbi intestinali e altri fattori legati allo stile di vita e all’ambiente possono influenzare il modo in cui il corpo delle persone reagisce al cibo. Uno studio NIH mira a scoprire come. Stephen Chernin/Getty Images nasconde la didascalia

Ci sono molti consigli nutrizionali validi per tutti. Ma ci sono prove crescenti che le persone rispondono in modo diverso al cibo, date le differenze nella biologia, nello stile di vita e nei microbiomi intestinali.

Il National Institutes of Health vuole saperne di più su queste risposte individuali attraverso uno studio Nutrition for Precision Health e questa settimana i ricercatori hanno iniziato a iscrivere partecipanti per prendere parte allo studio in 14 siti negli Stati Uniti

Fa parte dell'iniziativa di ricerca All of Us che mira a utilizzare i dati di un milione di partecipanti per capire come le differenze nella nostra biologia, stile di vita e ambiente possono influenzare la nostra salute.

Holly Nicastro dell’Ufficio di ricerca nutrizionale dell’NIH afferma che l’obiettivo dello studio sulla nutrizione di precisione è quello di aiutare a sviluppare approcci su misura per le persone. "Utilizzeremo l'apprendimento automatico e l'intelligenza artificiale per sviluppare algoritmi in grado di prevedere come gli individui risponderanno a un determinato alimento o modello dietetico", afferma Nicastro.

Lo studio prenderà in considerazione la genetica di una persona, i microbi intestinali e altri fattori legati allo stile di vita, ambientali e sociali "per aiutare ogni individuo a sviluppare raccomandazioni alimentari che migliorino la salute generale", afferma Nicastro.

Le linee guida dietetiche per gli americani sono utili per stabilire raccomandazioni generali per un’alimentazione sana, ma Nicastro indica studi che mostrano quanta variazione può esserci nel modo in cui gli individui rispondono a alimenti o diete specifici. Ad esempio, uno studio pubblicato ha dimostrato che anche quando le persone mangiano pasti identici, i loro livelli di trigliceridi, glucosio e risposta all’insulina possono variare.

Come parte dello studio, alcuni partecipanti vivranno in un ambiente in stile dormitorio per periodi di due settimane dove ruoteranno attraverso tre diversi tipi di diete. I ricercatori misureranno il peso corporeo e i segni vitali, inclusa la pressione sanguigna e la composizione corporea. Verranno raccolti campioni di sangue, urina, saliva e feci e i ricercatori valuteranno i microbiomi. I monitor continui del glucosio possono monitorare i cambiamenti nello zucchero nel sangue.

Ernest Ballard, III sta prendendo parte allo studio Nutrition for Precision Health presso il Pennington Biomedical Research Center della LSU a New Orleans. Lo studio mira a sviluppare consigli dietetici su misura per la salute individuale. Madison Page/Pennington Biomedical nasconde la didascalia

In un momento in cui le malattie legate all’alimentazione sono una delle principali cause di morte prematura, l’obiettivo è aiutare le persone a vivere una vita più sana. La nutrizione svolge un ruolo fondamentale nello sviluppo umano e nella prevenzione e nel trattamento delle malattie.

Secondo la Food & Drug Administration statunitense, ogni anno più di un milione di americani muore a causa di malattie legate all’alimentazione, come malattie cardiovascolari, diabete e alcune forme di cancro. E le persone che vivono a un livello socioeconomico più basso sono colpite in modo sproporzionato da malattie croniche legate all’alimentazione. Il NIH mira a reclutare persone provenienti da una vasta gamma di background diversi per partecipare allo studio.

C’è un movimento crescente per integrare cibo e nutrizione nell’assistenza sanitaria e sono sempre più evidenti le prove che fornire prescrizioni per frutta e verdura può stimolare le persone a mangiare meglio e a gestire il peso e la glicemia.